We hadden het hier al over de rendabiliteit/opbrengst van rijstvelden. Gezien de naar mijn inziens povere opbrengst zijn we op zoek gegaan naar alternatieven. Het aanplanten van " สบู่ดำ " of " sà-bòo dam ", met de minder exotische Nederlandse benaming "schijtnoot" (Jatropha curcas) is hier een eventuele mogelijkheid.

Sinds enkele jaren wordt de zaden van deze plant gebruikt voor de productie van jatropha-olie, een plantaardige olie. Jatropha-olie kan direct in een motor gebruikt worden of er kan door verestering biodiesel van gemaakt worden. Olie van deze plant is giftig en is niet geschikt voor menselijke consumptie

In verschillende subtropische landen zijn programma's gestart om de teelt van Jatropha curcas te bevorderen. Voorbeelden hiervan zijn India, de Filipijnen, Indonesië, Ethiopië en Tanzania. De plant levert na ongeveer 9 maanden zijn eerste zaden. De struik groeit ook op arme en zeer droge grond en hoeft daarmee geen concurrent te zijn van voedselgewassen.

Na persing van jatropha curcas blijft er een koek (cake) achter. Deze bevat nog veel olie, ongeveer 50-65%. Deze koek kan weer gebruikt worden als bemesting voor een jatropha curcas-plantage. Het voordeel is dat er geen dure en vaak chemische meststoffen hoeven worden te gebruikt. Maar het grootste voordeel is, dat de vaak dorre bodem, waar absoluut geen gewassen voor menselijke of dierlijke consumptie willen of kunnen groeien, door deze bemesting na 6 tot 9 jaar weer ontzettend vruchtbaar is. Dus hier geldt niet alleen de food versus fuel-discussie maar er wordt juist nieuw bouwland gecreëerd.

Deze week hebben we een afspraak op een proefproject om te kijken hoe de brandstof gemaakt wordt. Verslag later dus.

Als eindproduct is een soortgelijke oplossing als voorgaande het beplanten met oliepalmen (Elaeis guineensis) of " ปาล์มน้ำมัน " of " bpaam náam man ".
Deze palm levert de gewilde palmolie. Palmolie wordt gebruikt in margarine, frituurolie, aardappelchips, tarochips, sauzen en koekjes, als grondstof voor zeep en andere detergenten, voor biodiesel en voor de opwekking van groene stroom.

Op het veld dat we bezochten zijn de palmen slechts één jaar oud, ze worden echter tot 30 meter hoog. Na drie jaar leveren ze de eerste noten af.

Ten Million Rai of Oil Palm Plantation: A Catastrophe for the Thai People..... lees hier verder.