Een beeld op google earth van een landingsplaats voor vliegtuigen in Nam Phong (60 kilometer buiten Khon Kaen richting Udon),en mijn natuurlijke nieuwsgierigheid, bracht me er uiteindelijk aan toe om een stukje in de geschiedenis te duiken, en na een 200-tal mails te ontvangen hebben van Amerikaanse veteraan mariniers dit verslag te schrijven. We schrijven het jaar 1972-1973

Nam Phong vroeger ....



en nu....



Nam Phong was oorspronkelijk een Thai Air Force base opleidingskamp ongeveer 60 kilometer ten zuid-zuidoosten van de USAF / Air America in Udon. Als reactie op de toenemende NVA aanslagen in de centrale hooglanden van Zuid-Vietnam, werd het US Marine Corps overgebracht met gevechtsvliegtuigen en aanval squadrons (bekend als de "Task Force Delta") van Da Nang naar Nam Phong. Een nieuwe 3 kilometer lange betonnen start-en landingsbaan werd gebouwd. Wegen, parkeerplaatsen voor de vliegtuigen en huisvesting en opslagplaatsen werden uit de jungle gehakt door een gezamenlijke USN / USMC engineering team. Nam Phong kreeg de bijnaam "The Rose Garden" als gevolg van de zeer primitieve omstandigheden waarin de Marines die als eerste arriveerden moesten leven. De bijnaam werd geleend van de Marine Corps reclame slogan, "We don't promise you a rose garden", die op zijn beurt is geïnspireerd door de teksten van een toenmalig populair country & West zangeres "Lynn Anderson". De drie gevechtsvliegtuig en aanval squadrons die pernament verbleven in Nam Phong waren de VMFA-115 "Silver Eagles", de VMFA-232 "Rode Duivels", en de VMA (AW) -533 "nighthawks".

Panoramio: N16°39'28.8" E102°58'05.9"

Waar eens de gevechtsvliegtuigen bulderend opstegen..... lopen nu rustig enkele kudde's koeien rond.





Waar eens de juichende mariniers bokswedstrijden hielden, is nu een verlaten vollybal terrein.





Waar eens een overvolle parking met vliegtuigen was, is nu een verlaten plein.





De insignes waar ze nog steeds trots op zijn, zijn nu vervangen door Thaise emblemen.







Waar eens de mariners de wacht hielden tegen indringers, plukken nu rustig enkele Thaise vrouwen paddestoelen.



Waar eens de Amerikaanse soldaten uitrusten na hun dagdagelijkse taken..... rusten nu hun Thaise vervangers.





Klik hier voor de website van de veteranen te Nam Phong